Sementes de Nicotiana benthamiana toleram hiperacelerações de até 400.000 x g

Resumo

A exposição à hipergravidade pode alterar a viabilidade, morfologia, fisiologia, desenvolvimento e comportamento de seres vivos. Dessa forma, a análise desses fatores é essencial quando se considera a vida em planetas supermassivos, bem como em cenários de 'panspermia balística' relacionados à ejeção de rochas a partir da superfície de um planeta, que poderiam servir como veículos de transferência para espalhar a vida entre os planetas dentro de um sistema solar. Estudos analisando os efeitos de regimes de hipergravidade são abundantes na literatura, entretanto, apenas alguns realizaram experimentos utilizando condições da ordem de 10⁵ x g. Ademais, a única espécie de planta testada até agora, como uma estrutura inteira em vez de partes separadas exposta, ao estresse gravitacional dessa ordem de grandeza na sua totalidade foi Oryza sativa, cujas sementes foram capazes de germinar após terem sido expostas a 450.000 x g. Recentemente, o nosso grupo de pesquisa demonstrou que algumas espécies de nematóides de vida livre podem suportar 400.000 x g.  No presente estudo, relatamos que sementes da planta modelo Nicotiana benthamiana expostas a 400.000 x g por 1h são capazes de germinar em plântulas jovens totalmente normais, sem alterações morfológicas aparentes. Uma vez que N. benthamiana é usada em laboratórios em todo o mundo e é uma planta modelo de fácil cultivo, modelos teóricos e experimentais de litopanspermia e vida em planetas supermassivos podem se beneficiar disso.