Produtos Naturais e o ensino de Ciências: Tubérculo Amazônico como alternativa de indicador Ácido e Base

Resumo

O presente artigo descreve a análise de um indicador natural de pH obtido a partir do tubérculo do cará-roxo (Dioscorea trifida), espécie muito conhecida na região Norte e nordeste do Brasil. O objetivo foi testar o potencial do extrato como indicador natural de substâncias ácidas e básicas e otimizar seu método de extração por meio de maceração utilizando diferentes solventes de extração. A amostra utilizada no presente estudo foi obtida no município de Coari, Amazonas. Diferentes parâmetros de extração foram utilizados: o material seco e in natura, macerados em temperatura ambiente, e o solvente etanol e hidroalcoólico. A capacidade indicadora dos extratos foi testada com soluções com pH de 1 a 14 e analisada pela absorbância na região UV (300 à 700 nm), por meio de espectrofotômetro. Os resultados evidenciaram uma significativa eficiência dos extratos como indicador natural, com coloração característica conforme a acidez do meio (ácido – vermelho violeta, básico – azul violeta e neutro - violeta).  O extrato hidroalcoólico a partir da amostra seca e triturada apresentou melhor desempenho, com uma maior absorção no comprimento de onda característico. Conclui-se que o cará-roxo é uma alternativa para ser utilizada nas aulas de Ciências, em razão do processo de extração simples, com materiais de baixo custo, sendo uma técnica reprodutível e ambientalmente adequada, somado a um bom desempenho de mudança de coloração em soluções com diferentes valores pH. Assim, esse extrato se apresenta uma possibilidade de substituição dos indicadores tradicionais disponíveis no mercado.