Cinética de secado de las almendras de cupuazú cultivadas en la Amazonía Oriental

Resumen

En Brasil, el cupuaçu (Theobroma grandiflorum Schum.) es una de las frutas tropicales más importantes en la región amazónica. El estado de Pará es el principal productor en la Región Norte, con una producción de 29 mil toneladas. Sin embargo, las almendras de cupuaçu atraviesan varias etapas antes del almacenamiento, siendo el secado la más importante. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue analizar la cinética de secado, el contenido de agua inicial y final, la tasa de secado, así como ajustar modelos matemáticos a los datos experimentales, para indicar la mejor temperatura en función del tiempo de secado en un prototipo de silo secador vertical de lecho fijo con aire inducido forzado, sometido a temperaturas de 55°C, 65°C y 75°C. Para determinar la cinética de secado, las almendras fueron pesadas periódicamente hasta alcanzar el equilibrio para medir la pérdida de agua. Con base en los datos experimentales de secado, se determinaron los valores de la razón de humedad y posteriormente se aplicaron diferentes modelos matemáticos. Las medias del contenido de agua inicial de las almendras para ambas temperaturas fueron superiores al 50%, mientras que las medias finales para las temperaturas de 55°C, 65°C y 75°C fueron secuencialmente del 13,8%, 7,25% y 6,51%. Las tasas de secado fueron del 3,1%, 3,4% y 3,8%, respectivamente. El modelo modificado de Henderson y Pabis presentó la mejor adaptación a los datos experimentales. Todas las temperaturas fueron eficientes en relación con el tiempo de secado. Las almendras secas pueden utilizarse en la fabricación de alimentos.