Secagem de caulim usando energia solar: avaliação da cobertura de policarbonato e cobertura de polipropileno para as condições climáticas de Campina Grande - PB

Resumo

Esse trabalho teve como objetivo contribuir para avaliar um sistema de secagem solar usado na secagem de caulim, desenvolvido para ser aplicado na região da Província Pegmatítica da Borborema (PPB). Foi analisado o processo de secagem para as condições climáticas da cidade de Campina Grande no estado da Paraíba, comparando-se as vantagens e desvantagens do uso de três tipos de cobertura no sistema de secagem solar: policarbonato, polipropileno e sem cobertura. Como metodologia, foram realizados três experimentos, sendo dois em secadores solares idênticos, de exposição direta, um com cobertura de policarbonato e outro com cobertura de polipropileno, o terceiro experimento foi com secagem solar ao ar livre. Os experimentos foram realizados no mesmo dia e na mesma localidade, para permitir as comparações. Foram avaliados o tempo de secagem do caulim, o rendimento térmico de cada sistema de secagem, também a quantidade de água retirada do caulim por unidade de tempo e o consumo específico de energia, para cada experimento. O caulim utilizado possuía teor de umidade inicial, em base úmida, de 30%, e cada amostra de caulim possuía 1000 g. Os principais resultados experimentais obtidos mostraram que a secagem solar reduziu a umidade do caulim de 30% para 5%, deixando-o em condições adequadas às etapas seguintes de beneficiamento. Como conclusão, observou-se que o secador solar com cobertura de policarbonato se mostrou mais eficiente termicamente (38,24%) em comparação ao secador com cobertura de polipropileno (35,59%), além do caulim seco atingir o teor de água em base úmida desejado em menor tempo. O secador com cobertura de policarbonato também obteve índices de consumo específico de energia menores, demandando assim menos energia para realizar o processo de secagem.